北京時(shí)間7月23日，據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，埃隆·馬斯克(Elon Musk)正在調(diào)動(dòng)一切可用的資金資源，以便在AI軍備競(jìng)賽中保持競(jìng)爭(zhēng)力。

知情人士稱，就在馬斯克旗下xAI通過(guò)股權(quán)和債務(wù)融資籌集了100億美元資金幾周后，xAI又在與一位可信賴的金融家合作，計(jì)劃再籌集多達(dá)120億美元資金，用于其雄心勃勃的擴(kuò)張計(jì)劃。

Valor Equity Partners是一家投資公司，其創(chuàng)始人安東尼奧·格拉西亞斯(Antonio Gracias)與馬斯克關(guān)系密切。該公司目前正在與貸款方洽談融資事宜，所籌集的資金將用于購(gòu)買大量先進(jìn)的英偉達(dá)芯片。這些芯片將租賃給xAI，用于建設(shè)一個(gè)大型數(shù)據(jù)中心，幫助訓(xùn)練和驅(qū)動(dòng)AI聊天機(jī)器人Grok。

馬斯克需要盡可能多的資金支持，才有實(shí)力與谷歌、微軟和Meta等資金雄厚的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手展開(kāi)激烈且昂貴的AI競(jìng)賽。Grok的受歡迎程度遠(yuǎn)不及OpenAI的ChatGPT。本月早些時(shí)候，Grok在X上發(fā)布了帶有種族歧視和爭(zhēng)議性的言論，導(dǎo)致聲譽(yù)受損，隨后為其“可怕行為”公開(kāi)道歉。

Valor創(chuàng)始人格拉西亞斯幫馬斯克融資

鑒于訓(xùn)練大型AI模型所需的巨額資金，xA在未來(lái)幾個(gè)月可能還需要進(jìn)一步融資。與OpenAI、Anthropic等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同，馬斯克的公司并未與現(xiàn)有的云計(jì)算巨頭合作，后者本可以分擔(dān)部分訓(xùn)練和運(yùn)行大語(yǔ)言模型的成本。目前，xAI正在自掏腰包建設(shè)并運(yùn)營(yíng)自己的AI基礎(chǔ)設(shè)施。

一年燒掉130億美元

xAI的資金幾乎一到手就被迅速花掉。知情人士透露，根據(jù)xAI幾個(gè)月前與潛在債權(quán)人分享的預(yù)測(cè)，該公司預(yù)計(jì)在2025年將燒掉約130億美元現(xiàn)金。xAI目前尚未盈利，且收入極為有限。

xAI曾表示，希望擁有100萬(wàn)顆芯片來(lái)驅(qū)動(dòng)Grok。為了支付第二座、更大型的數(shù)據(jù)中心Colossus 2的建設(shè)費(fèi)用，xAI正向Valor尋求幫助。Valor旗下基金曾投資SpaceX、特斯拉、SolarCity、The Boring Company以及Neuralink，這些全部都是馬斯克旗下公司。

Valor和其他私募股權(quán)投資者將把自有資金注入一個(gè)融資工具，該工具再向私募信貸基金借入數(shù)十億美元，用于購(gòu)買xAI擴(kuò)張所需的芯片。償還這筆資產(chǎn)支持債務(wù)的利息和本金的資金，將來(lái)自xAI為使用新芯片所支付的費(fèi)用。如果資金不足，貸款方可以收回這些芯片。

知情人士表示，Valor正與一批基金進(jìn)行談判，希望在未來(lái)幾周內(nèi)敲定交易，但也仍有可能告吹。交易的關(guān)鍵爭(zhēng)議點(diǎn)在于貸款規(guī)模應(yīng)有多大，以及還款期限應(yīng)有多快。一些貸款方希望債務(wù)在三年內(nèi)償還完畢，并對(duì)借款金額設(shè)定上限，以限制自身風(fēng)險(xiǎn)。AI芯片貶值速度快，因?yàn)楦鼜?qiáng)大的新版本不斷被開(kāi)發(fā)出來(lái)。而且，數(shù)據(jù)中心的需求也可能下降，或者xAI可能因其他原因受挫。

xAI最近幾周完成的50億美元債務(wù)融資包括以數(shù)據(jù)中心、公司擁有的英偉達(dá)芯片以及Grok代碼作擔(dān)保的債券和貸款。這些債券的收益率高達(dá)12.5%。如果xAI違約，貸款方可以將Colossus出租給其他AI公司，并有權(quán)處置一個(gè)已經(jīng)整合進(jìn)馬斯克其他業(yè)務(wù)的尖端AI模型。

xAI的這筆債務(wù)融資限制了其未來(lái)的公司借款能力，使其額外的借款額度僅為50億美元，但不包括通過(guò)芯片租賃方式籌集的資金。